L’expérience du petit Albert a été menée en 1919 par le psychologue John Watson de la Behavioural Direction. Il cherchait à démontrer qu’il était possible de programmer les gens pour qu’ils adoptent l’un ou l’autre comportement et qu’ils réagissent à n’importe quelle incitation. En fin de compte, Watson a confirmé l’hypothèse comportementaliste selon laquelle le comportement humain est déterminé par des réponses mentales à des stimuli.
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L’essence de l’expérience «Little Albert
En termes simples, l’essence de l’expérience «Little Albert» est le développement artificiel de la peur. L’expérience a été menée par John Watson, qui étudiait à l’époque la nature de la peur et l’émergence de la peur. Son objectif principal était de déterminer s’il était possible de provoquer artificiellement la peur d’une personne à l’égard d’objets qui n’avaient jamais suscité d’émotions négatives auparavant.
Hypothèses de l’étude
L’une des principales idées de la psychologie comportementale est que le comportement de chaque personne se compose uniquement d’incitations affectant le système nerveux et de réponses à ces incitations. Sur la base de cette thèse, l’idée a été émise qu’avec l’aide de différentes incitations, une personne peut déclencher la réponse nécessaire à n’importe quel objet. Il a été décidé de confirmer cette idée avec D. uotson.
Conditions de l’expérience.
Un petit garçon, Albert, a été retiré à sa famille pendant neuf mois. Selon certaines informations, il était orphelin et avait grandi dans un orphelinat pour enfants handicapés, et c’est son autre mère, qui travaillait dans ce lieu, qui a permis au psychologue de prendre le bébé pour l’étude.
Déroulement de l’expérience.
L’expérience conçue par J. Watson s’est déroulée en deux phases.
Première phase.
Dans la première phase de l’expérience, le petit Albert a présenté manuellement un stimulus neutre à une souris blanche. Pendant plusieurs jours, il s’est habitué à elle, a été caressé et touché. Elle n’a provoqué aucune réaction négative chez lui. On lui a également proposé de se familiariser avec d’autres objets qui rappelaient extérieurement des rats déjà connus, comme un lapin blanc, une balle de fil doux et de la laine de coton. Deux mois plus tard, les scientifiques étaient convaincus que le bébé avait des réactions positives neutres à tous les objets. lorsqu’il est passé à la deuxième phase de l’expérience.
Deuxième phase.
Dans la deuxième phase, une énorme plaque métallique a été placée derrière les miettes d’Albert, de manière à ce qu’il ne puisse pas la voir. À chaque fois que le bébé touchait la souris, on frappait de force la plaque avec un marteau. Naturellement, le bébé a eu peur et a pleuré. Au bout d’un certain temps, il s’est mis à pleurer dès qu’il voyait le rat. Malgré le fait qu’il ait passé beaucoup de temps et joué très amicalement avec elle, il était effrayé. Une partie de l’objectif de Watson a donc été atteinte. Un réflexe conditionné s’est formé sur l’objet élu.
Cinq jours plus tard, Baby Albert a de nouveau été exposé à l’expérience d’un psychologue déjà familier. Les scientifiques ont décidé de vérifier si la peur était conservée pendant tout ce temps et si elle était transférée à d’autres objets similaires. Watson en conclut que l’enfant avait toujours peur des rats à poignées blanches et qu’il éprouvait de la peur face à du fil, du coton, des lapins et des moustaches blanches artificielles.
Résultats de l’expérience.
À la suite de ses expériences, J. Watson a montré qu’il est tout à fait possible de former des réponses souhaitées face à certains objets. Il a également conclu que la peur est généralisée, c’est-à-dire qu’elle s’applique non seulement aux rats mais aussi aux objets qui leur ressemblent.
La suite du destin du petit Albert
L’histoire du petit Albert n’a pas été longue : à l’âge de six ans, il est mort d’hydrocéphalie. Selon certaines sources, jusqu’à la fin de sa petite vie, il a continué à éprouver de la peur face aux rats et aux objets qui leur ressemblent.
Critique.
Bien que l’expérience avec Baby Albert soit considérée comme un exemple de formation artificielle de la peur dans les manuels de psychologie, des psychologues d’autres horizons ont critiqué Watson pour cette expérience. Il y a au moins deux raisons à cela
- Le sexe de l’enfant. À notre époque, personne n’a été en mesure de répéter de telles expériences. L’expérimentation avec des personnes de tous âges est interdite. Cette expérience a également eu de graves conséquences pour le bébé. La phobie l’a poursuivi jusqu’à la fin de sa vie, mais seulement brièvement.
- Les expériences ont été menées sans plan ni règles ; J. Watson s’est appuyé sur ses propres conclusions plutôt que sur la science pour tirer ses conclusions. En outre, le sort ultérieur de l’enfant et son comportement par rapport à l’expérience n’ont pas été contrôlés. Nous apprenons également que le psychologue n’a pas donné au bébé la possibilité de compenser ses peurs, par exemple en retirant son doigt de sa bouche lorsqu’il essayait de téter et de se calmer.
En outre, on a découvert par la suite qu’Albert n’était pas un bébé en bonne santé, comme l’avait déclaré le comportementaliste. Il souffrait d’hydrocéphalie, ce qui aurait pu affecter le déroulement et les résultats de l’expérience. Ce fait rend l’expérience de Watson encore plus contraire à l’éthique et inhumaine.
Mon avis sur l’expérience du petit Albert
L’expérience de J. Watson a démontré la possibilité de programmer des comportements et des réactions souhaitables, mais elle est essentiellement très cruelle. Le petit enfant avait vécu dans le stress pendant une longue période. Il ne comprenait pas ce qui lui était arrivé. Il a subi un traumatisme psychologique à vie. On ne sait pas exactement quel genre d’adulte il est devenu. Très probablement, en raison du traumatisme psychologique qu’il a subi, Albert aurait eu toute une série de problèmes, notamment des addictions et autres phobies qui l’ont empêché de mener une vie épanouie. Tout aurait pu être différent si, après l’expérience, les scientifiques avaient mené l’activité inverse pour rétablir une réaction normale à tout ce qui est blanc et pelucheux.
Conclusion.
Les expériences menées avec le petit Albert ont montré que le comportement humain peut être programmé en fonction des besoins de l’expérimentateur. Cela est particulièrement vrai lorsque les sujets sont de petits bébés qui ne peuvent pas analyser la situation et ne peuvent pas résister à ce qui se passe. Cette expérience est contraire à l’éthique et l’expérimentation humaine a longtemps été interdite et n’est plus autorisée dans aucune université aujourd’hui.
