L’expérience de Rosenhan — ce qu’elle a prouvé en bref

L’expérience de Rosenhan est une étude qui a choqué le monde de la psychiatrie. Elle a été menée pour identifier les véritables troubles psychiatriques. Des volontaires y ont participé et ont décidé de mentir aux cliniques psychiatriques en se faisant passer pour des patients. Au cours de l’expérience, ils ont pu observer le système de soins psychiatriques de l’intérieur, pour voir s’ils pouvaient tromper les diagnostics psychiatriques.

Conditions préalables à la mise en œuvre et objectifs de l’étude

Au XXe siècle, la psychiatrie a suscité beaucoup de doutes et de controverses. Les scientifiques des domaines concernés n’étaient pas convaincus de l’existence réelle des diagnostics psychiatriques, de leurs symptômes et de l’efficacité des méthodes de traitement existantes. Le psychologue américain David Rosenhan décida de mener une expérience intéressante pour confirmer ou infirmer les méthodes psychiatriques.

Déroulement de l’expérience de Rosenhan

En quoi consistaient les expériences de Rosenhan et qu’ont-elles prouvé ? David Rosenhan et une équipe de volontaires en bonne santé mentale, composée d’un médecin pour enfants, d’un psychiatre, d’une femme au foyer, de trois psychologues et d’un artiste, se sont adressés à plusieurs villes et États américains pour obtenir une assistance médicale psychiatrique. D’un commun accord, ils se sont plaints d’hallucinations auditives. Ils ont déclaré aux médecins qu’ils entendaient des voix et qu’ils reconnaissaient parfois les mots «sourd», «faux» et «frapper», bien que la signification de ces déclarations ne soit pas claire. Aucun autre signe de maladie n’a été signalé. Le principal défi auquel Rosenhan a été confronté était de savoir si une personne en bonne santé mentale pouvait gérer la maladie, et les médecins de la clinique locale l’ont cru et lui ont donné un diagnostic psychiatrique.

Tous les participants à l’expérience, qui était basée sur les résultats d’une grande collection d’ANAMNÈSE et de diagnostics, ont été placés dans un hôpital psychiatrique. Immédiatement après leur admission, ils ont cessé de présenter les symptômes susmentionnés et ont commencé à convaincre les médecins qu’ils étaient en bonne santé et qu’ils ne devraient pas se trouver dans une clinique psychiatrique. Néanmoins, chacun d’entre eux a été diagnostiqué différemment et dans des cliniques différentes. Parmi les maladies «identifiées» figuraient la schizophrénie et la psychose maniaque.

Les volontaires avaient besoin de 7 à 52 jours pour quitter la clinique. Pendant toute cette période, ils ont été traités avec des médicaments car ils étaient convaincus de leur diagnostic. Si le patient refusait de prendre les médicaments, le médecin l’informait qu’il devait les garder à l’hôpital jusqu’à ce qu’il reconnaisse qu’il était malade et accepte de prendre les médicaments prescrits. Les volontaires n’ont pas pris les médicaments, ignorant que le personnel médical les leur retirerait. En même temps, ils se sont rendu compte que les personnes vraiment malades évitaient également de prendre les médicaments en cachette.

Malgré le fait que les médecins et les infirmières disposaient de dossiers détaillés sur les patients, personne ne soupçonnait qu’il s’agissait d’un simulacre devant lui. Cependant, certains patients réels n’ont pas été dupes.

Chaque volontaire a été enregistré avec un diagnostic de schizophrénie en phase de rémission. La première partie de l’expérience s’est ainsi achevée.

La seconde partie n’a pas été délibérément planifiée. Cependant, Rosenkamp a un jour communiqué les conclusions de ses expériences à un expert de l’une des meilleures cliniques de l’État à l’époque. Les médecins de cet hôpital qui ont étudié ces études ont déclaré que dans leur clinique, les simulateurs n’étaient pas une tromperie pour le personnel médical. Rosenhan a accepté de leur envoyer un ou plusieurs volontaires pour confirmer cette déclaration dans les trois mois.

Au cours de cette période, la clinique a reçu environ 200 patients, dont chacun pouvait être un simulateur. Parmi eux, 41 ont été identifiés comme décadents à tort et 42 ont été suspectés de simuler la maladie. Le plus intéressant, cependant, est que Rosenhan n’a pas envoyé un seul volontaire pour contrôler les cliniques sur une période de trois mois. En d’autres termes, il s’est avéré que toutes les personnes reconnues par le simulateur étaient en fait réellement malades.

Résultats de l’expérience de Rosenhan

À la suite de cette expérience, David Rosenhan est arrivé à la conclusion principale que les méthodes de diagnostic et de traitement de la psychiatrie ne doivent pas être considérées comme fiables. En outre, le personnel médical travaillant dans ce domaine est souvent le moins compétent.

La présence de personnes en bonne santé dans les hôpitaux psychiatriques a permis de tirer d’autres conclusions. Elles ont pu voir de l’intérieur le système psychiatrique de l’époque :

• Les patients ne sont pas respectés. Les limites personnelles ne sont pas respectées, les effets personnels sont étudiés et saisis et il existe une pression morale. Par exemple, un infirmier peut bousculer un patient devant lui ou fouiller dans ses affaires personnelles lorsqu’il quitte le service.
• Les médecins ne prêtent pas attention au patient. Ils n’acceptent pas de l’écouter en détail, d’évaluer son état avec compétence et de rechercher de nouveaux symptômes. En outre, ils ne se rendent pas compte qu’un patient se fait prescrire des médicaments et ne les prend pas.
• On observe souvent un phénomène de culpabilisation de la part des médecins et des infirmières. Des changements insignifiants dans le comportement, la pensée ou la parole indiquent des manifestations de la maladie. Par exemple, une personne va simplement dans un cahier et l’infirmière écrit sur une carte les symptômes de la «graphomanie».
• Distorsion de l’information. Dans l’histoire de la maladie chez des personnes en parfaite santé, les psychiatres ont découvert les conditions préalables et les symptômes des maladies mentales, dont la schizophrénie. L’intérêt manifeste du personnel pour tous les patients qui semblent malades.
• Des méthodes de traitement et de communication presque identiques pour des groupes de maladies complètement différents, comme les schizophrènes et les idiots.

En termes simples, l’expérience de Rosenhan a montré que la psychiatrie du XXe siècle n’était pas seulement peu fiable, mais aussi insuffisamment humaine.

Expériences similaires

Il y a eu de nombreuses expériences similaires à celle-ci. Par exemple, un groupe de scientifiques a fourni à différents psychiatres les mêmes caractéristiques d’une personne en bonne santé mentale. Cependant, l’un d’entre eux a déclaré qu’il était en bonne santé et l’autre qu’il pouvait présenter certaines déviations. Le premier groupe de médecins a estimé que cette personne était normale, tandis que le second a réussi à déceler des signes de maladie mentale.

La première de ces célèbres expériences a été réalisée par la journaliste américaine N. Bryer en 1887. Elle s’est fait passer pour une patiente afin d’observer une clinique psychiatrique de l’intérieur. Elle est ainsi confrontée au traitement cruel des patients, à leur négligence et à leurs conditions de détention épouvantables ; N. Bryer remarque également que certains patients se trouvent dans la clinique, peut-être à tort. Par la suite, elle a écrit un article percutant sur l’hôpital. Les hôpitaux présentent un intérêt non seulement pour la communauté scientifique, mais aussi pour les États qui ont par la suite occupé des places dans les hôpitaux psychiatriques.

Une autre expérience a démontré les attitudes stéréotypées des médecins à l’égard de leurs patients. Ils ont été invités à étudier les questionnaires des mêmes personnes en bonne santé, mais un groupe de médecins a indiqué que les patients étaient blancs et un autre groupe noirs ; les psychiatres du second groupe ont suggéré la présence d’agressivité, de suspicion et de comportement socialement dangereux chez les patients, alors que les médecins du premier groupe n’ont pas tiré une telle conclusion. n’ont pas tiré une telle conclusion.

En 2009, le journaliste A. Anas a simulé des troubles mentaux. Il a passé trois semaines dans l’un des hôpitaux psychiatriques de la capitale ghanéenne. En entrant dans la clinique en tant que patient, il a constaté une attitude très négligente et impolie envers les patients, un manque d’attention à leurs plaintes et à leurs besoins, des vols et même du trafic de drogue.

Conclusion.

Les expériences du psychiatre Rosenhan ont été critiquées par les scientifiques. En effet, les médecins n’ont rien d’autre à se mettre sous la dent que les symptômes qu’ils appellent patients. Néanmoins, pendant le temps que les volontaires ont passé à la clinique, ils ont vu d’énormes violations des droits de l’homme et de l’éthique médicale, des manifestations de négligence grave à l’égard des patients. En conséquence, les conditions de traitement et de satisfaction des malades mentaux ont été modifiées, les attitudes à leur égard, les méthodes de diagnostic et de traitement ont été modifiées. Aujourd’hui, la psychiatrie est toujours en retard sur les autres sciences, mais elle est plus humaine et plus fiable qu’avant les expériences de Rosenhan.